Pettorina o collare, cosa dice la scienza sui danni ed i benefici. La scelta tra pettorina e collare per il tuo cane è una decisione che va ben oltre la semplice preferenza estetica o pratica. La ricerca scientifica degli ultimi 20 anni ha prodotto evidenze chiare sui danni che il collare può causare alla salute fisica ed emotiva del cane, mentre la pettorina si conferma come lo strumento più sicuro e rispettoso.
Questo articolo approfondisce gran parte degli studi scientifici peer-reviewed e le osservazioni cliniche veterinarie documentate sul tema trovate in rete, fornendo le informazioni necessarie per fare una scelta consapevole e informata per il benessere del tuo amico a quattro zampe.
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Cosa Dice la Scienza sui Danni del Collare
Pressione ai vasi sanguigni.
Uno degli studi più significativi è quello condotto da Pauli, A. M., Bentley, E., Diehl, K. A., e Miller, P. E. (2006) e pubblicato sul Journal of the American Animal Hospital Association, che ha dimostrato come l’applicazione di pressione al collo tramite collare aumenta significativamente la pressione intraoculare nei cani.
Lo studio ha esaminato 51 occhi di 26 cani e ha misurato la forza che ogni cane generava tirando contro un collare o una pettorina. I risultati sono stati inequivocabili: la pressione intraoculare aumentava significativamente quando veniva applicata pressione tramite collare, ma non tramite pettorina (Pauli et al., 2006).
Questo è particolarmente preoccupante per tutti i cani, ma soprattutto per i cani con:
- Glaucoma
- Cornee deboli o sottili
- Predisposizione a problemi oculari
- Razze brachicefale (Bulldog, Carlini, Boston Terrier…..ecc)
Lo studio raccomanda esplicitamente l’uso della pettorina durante l’esercizio fisico per questi cani più vulnerabili.
Un recente studio condotto da Bailey, K. E., et al. (2025) e pubblicato su Veterinary Medicine and Science (Volume 11, Issue 2, DOI: 10.1002/vms3.70384) ha confermato ed ampliato questi risultati quasi 20 anni dopo, dimostrando che i collari aumentano la pressione intraoculare durante l’esercizio per tutti i cani e persino quando sono fermi per i cani brachicefali. La compressione delle vene giugulari causata dal collare ostacola il deflusso dell’umore acqueo oculare, aumentando così la pressione all’interno dell’occhio.
Danni alla Tiroide e Ipotiroidismo
Il Dr. Peter Dobias, DVM, veterinario integrativo con oltre 30 anni di esperienza clinica, ha documentato in modo approfondito la correlazione tra uso del collare ed ipotiroidismo nei cani, attraverso osservazioni cliniche pubblicate sul suo blog professionale veterinario Dr. Dobias Healing Solutions (peterdobias.com) in una serie di articoli tra il 2018 e il 2024.
Le sue osservazioni cliniche hanno rivelato un dato allarmante: razze note per tirare al guinzaglio (Labrador, Golden Retriever, Pastori Tedeschi) presentano tassi molto più alti di problemi tiroidei (Dobias, 2023).
La spiegazione è puramente anatomica: la ghiandola tiroidea è posizionata esattamente dove il collare preme sulla parte anteriore del collo.
Quando il cane tira, la pressione ripetuta causa:
- Trauma alla ghiandola tiroidea;
- Infiammazione dei tessuti;
- Risposta immunitaria aggressiva che rimuove le cellule tiroidee infiammate;
- Deficit di ormone tiroideo = ipotiroidismo;
Come spiega il Dr. Dobias: “Senza l’ormone tiroideo, le cellule del tuo cane non possono bruciare ossigeno o respirare correttamente, il che porta a ulteriori malattie e disfunzioni”.
Sintomi dell’Ipotiroidismo
Aumento di peso;
- Mancanza di energia;
- Perdita di pelo;
- Problemi cutanei;
- Tendenza alle infezioni alle orecchie;
- Insufficienza d’organo;
Lesioni Trachea e Laringe
La trachea è una struttura flessibile composta da 35-45 anelli cartilaginei a forma di C. Quando un cane tira contro un collare, questi anelli possono:
- Collassare (collasso tracheale);
- Infiammarsi causando la tipica “tosse da oca”;
- Danneggiarsi in modo permanente;
Come riportato in letteratura veterinaria e documentato da diversi professionisti, anche un solo incidente causato da una pressione forte può causare:
- Lividi;
- Colpo di frusta;
- Mal di testa;
- Trachea schiacciata;
- Danni alla laringe;
- Vertebre fratturate;
Il collasso tracheale è particolarmente comune in razze di piccola e media taglia come Yorkshire Terrier, Barboncini Toy, Pomerania, Chihuahua e Carlini. La letteratura veterinaria documenta che nei cani con collasso tracheale si osservano frequentemente anche problemi epatici, probabilmente dovuti alla deprivazione cronica di ossigeno.
Problemi alla Colonna Vertebrale ed al Sistema Nervoso
La ricerca chiropratica ha prodotto dati allarmanti. Il Dr. Daniel Kamen, chiropratico e autore, nel suo libro The Well Adjusted Dog, afferma: “L’uso improprio dei collari è la causa numero uno di sublussazioni cervicali (del collo) nei cani”.
L’addestratore cinofilo svedese Anders Hallgren, nel suo libro Back Problems in Dogs: Underlying Causes for Behavior Problems, riporta osservazioni su 400 cani che hanno rivelato risultati allarmanti:
- 252 cani (63%) presentavano spine disallineate;
- Il 65% mostrava anche problemi comportamentali;
- Il 78% dei cani etichettati come aggressivi o iperattivi aveva problemi spinali;
- Il 91% era stato trattenuto o strattonato utilizzando il collare;
Questi dati suggeriscono una correlazione diretta tra l’uso del collare con trazione e danni vertebrali, che a loro volta possono influenzare negativamente il comportamento del cane.
Conseguenze dei Danni Cervicali
I danni alla colonna cervicale possono causare:
- Dolore cronico;
- Problemi neurologici;
- Paralisi temporanea delle zampe anteriori;
- Zoppia agli arti anteriori;
- Sindrome di Horner (alterazioni pupillari);
Come spiega il Dr. Dobias: “Il collo e la colonna cervicale sono uno dei canali energetici più importanti del corpo. Il midollo spinale fornisce tutto il corpo. I nervi degli arti anteriori hanno origine da esso ed è il canale energetico dove passano i nervi che controllano la funzione degli organi interni”.
Distribuzione delle Forze: Collare vs Pettorina
Uno studio condotto da Shih, H. Y., Phillips, C. J. C., Mills, D. S., et al. (2021) e pubblicato su Frontiers in Veterinary Science ha misurato la forza di trazione in 52 cani da rifugio che indossavano collari vs pettorine. I risultati sono stati apparentemente controintuitivi ma rivelatori (Shih et al., 2021):
- Cani con pettorina: forza media di 60.50 N;
- Cani con collare: forza media di 37.81 N;
Questo dato rivela che il collare causa disagio, portando il cane a tirare meno per evitare il dolore – non certo un approccio educativo sano. Il cane non impara a camminare al guinzaglio, semplicemente evita il dolore, e questa si chiama inibizione.
Studi biomeccanici hanno dimostrato che la forza esercitata sul collo quando il cane indossa un collare è più localizzata e rischia di provocare danni, al contrario con la pettorina la forza viene distribuita su un’area più estesa del corpo (petto e dorso), riducendo significativamente il rischio di lesioni.
Uno studio degli autori Carter, A., McNally, D. S., Roshier, A. L. dal titolo “Canine collars: An investigation of collar type and the forces applied to a simulated neck model” pubblicato sulla rivista Veterinary Record – Anno: 2020 – Volume: 187(7) – DOI: 10.1136/vr.105681, ha testato 7 diversi tipi di collari e un guinzaglio scorrevole su un modello di collo canino.
La conclusione è stata allarmante: nessun singolo collare testato può fornire una pressione sufficientemente bassa da non causare lesioni se il cane tira o riceve strattoni al guinzaglio.
I Danni Fisici Provocati dal Collare
Per riassumere: ogni volta che il tuo cane tira al guinzaglio con il collare, si creano pressioni pericolose su zone vitali del suo corpo.
Danni Diretti
- Lesioni a trachea, laringe ed esofago: La compressione ripetuta può causare traumi acuti e cronici;
- Traumi alla colonna cervicale e vertebrale: Soprattutto in caso di strattoni improvvisi;
- Lesioni ai vasi sanguigni degli occhi: Aumento della pressione intraoculare;
- Danni alla ghiandola tiroidea: Con conseguente ipotiroidismo;
- Stress cardiovascolare: La pressione sul collo può interferire con la circolazione;
- Svenimenti per compressione: Nei casi più gravi, la pressione può causare perdita di coscienza temporanea;
- Paralisi temporanea delle zampe anteriori: Dovuta alla compressione nervosa;
- Problemi neurologici: Danni ai nervi che controllano organi e arti;
Razze Particolarmente a Rischio
Alcuni cani sono più vulnerabili ai danni del collare:
- Cani brachicefali (Bulldog, Carlini, Boston Terrier): I problemi respiratori vengono aggravati;
- Cuccioli in crescita: Traumi fisici ed emotivi durante la fase di apprendimento;
- Cani che tirano forte: Danni immediati a collo e trachea;
- Cani reattivi o eccitabili: Gli strattoni improvvisi sono particolarmente pericolosi;
- Razze di piccola taglia: Più vulnerabili al collasso tracheale;
- Razze grandi che tirano (Labrador, Golden Retriever, Pastori Tedeschi): Maggior rischio di danni alla tiroide.
Collare a Strozzo e Semi-Strozzo: Rischi Aggiuntivi
I collari a strozzo e semi-strozzo presentano rischi ancora maggiori. Come evidenziato dall’Associazione di Studi Etologici e Tutela delle Relazioni con gli Animali, quando si usa un collare a strangolo e si strattona il guinzaglio, si ottiene lo scorrimento di un cappio che si stringe attorno al collo impedendo il passaggio dell’aria e sottoponendo il cane a disagio estremo.
Un articolo divulgativo pubblicato su Good Pet Parent (2015) riporta una serie di danni documentati nella pratica veterinaria clinica legati all’uso del collare, tra cui lesioni alla trachea, danni alla tiroide e traumi cervicali. Sebbene l’articolo non citi studi peer-reviewed specifici, fa riferimento ad osservazioni cliniche veterinarie consolidate nel tempo.
Anche se alcuni sostengono che il collare a strozzo o semi strozzo, se “usati correttamente” non creano problemi, la questione fondamentale è: perché rischiare quando esistono alternative più sicure?
I Danni Comportamentali e Relazionali del Collare
I danni arrecati dal collare non sono solo fisici. La scienza veterinaria comportamentale ha documentato importanti conseguenze psicologiche e comportamentali.
Associazioni Negative
Il cane inizia ad associare la passeggiata (o specifici contesti) al dolore ed al disagio, creando:
- Stress anticipatorio: Ansia già prima di uscire;
- Reattività aumentata: Il dolore può scatenare reazioni aggressive o di paura;
- Inibizione appresa: Il cane “si arrende” non per educazione, ma per evitare il dolore;
- Aggressività reattiva: Studi clinici dimostrano che l’uso di collari punitivi AUMENTA i comportamenti negativi e CREA nuovi problemi sostanzialmente peggiori;
Secondo il position statement dell’American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB, 2021) sulle tecniche di addestramento, quando il cane tira verso un altro cane, il collare si stringe causando dolore. Il cane associa rapidamente: vedo altro cane = mi eccito = dolore = risposta aggressiva o di paura. La prossima volta che vede un cane, diventerà pauroso e potrebbe offrire una risposta aggressiva per spaventare l’altro cane prima che gli causi dolore di nuovo.
Comunicazione intraspecifica compromessa
Il cane comunica principalmente attraverso il linguaggio del corpo. Un collo bloccato dal collare impedisce una comunicazione fluida con altri cani, potendo generare:
- Fraintendimenti con altri cani;
- Maggiore probabilità di conflitti;
- Difficoltà nelle interazioni sociali;
- Impossibilità di mostrare segnali di pacificazione (calmanti);
Passeggiate Deludenti
Invece di essere momenti di benessere, le passeggiate diventano:
- Non appaganti per il cane;
- Frustranti per il proprietario;
- Un circolo vizioso in cui il cane impara a tirare ancora di più o si inibisce per paura;
I Benefici della Pettorina: Cosa Cambia Davvero
Passare alla pettorina significa scegliere il benessere del tuo cane, ecco i benefici concreti supportati dalla ricerca scientifica.
Benefici Fisici
- Zero pressione su collo e trachea: le vie respiratorie rimangono sempre libere;
- Nessun aumento della pressione intraoculare: Dimostrato dallo studio Pauli et al. (2006);
- Respirazione libera: essenziale per tutte le razze, specialmente per i brachicefali;
- Distribuzione corretta del peso: La pressione si distribuisce su zone non delicate (petto e dorso);
- Protezione della tiroide: Nessuna pressione sulla ghiandola tiroidea;
- Postura corretta mantenuta: Non ci sono forze che alterano la posizione naturale del cane;
- Colonna vertebrale protetta: Nessun trauma alla zona cervicale;
- Salute preservata: protezione da danni a lungo termine;
Benefici Comportamentali
- Possibilità di annusare liberamente: l’olfatto è il senso principale del cane;
- Comunicazione corretta: Il collo libero permette segnali corporei chiari;
- Associazioni positive: la passeggiata diventa piacevole;
- Gestione senza danni: puoi gestire il cane senza causargli dolore;
- Maggiore serenità: sia per il cane che per te;
- Riduzione della reattività: senza dolore, il cane non sviluppa associazioni negative;
Pettorine da Evitare
Modello scapolare (a Y invertita): Scarica il peso direttamente sulle scapole, potendo arrecare danni fisici e limitando il movimento naturale delle spalle. La pettorina scapolare è la più venduta, ma è anche la PEGGIORE per la salute del tuo cane.
Uno studio degli Autori: Lafuente, P., Provis, L., Schmalz, E. A. dal Titolo: “Effects of restrictive and non-restrictive harnesses on shoulder extension in dogs at walk and trot” pubblicato sulla Rivista: Veterinary Record – Anno: 2019 – Volume: 184(2), pagina 64 – DOI: 10.1136/vr.104828 del 12 gennaio 2019 ha dimostrato che le pettorine con attacco ad Y invertita, nella parte anteriore (scapolari) restringono l’estensione della spalla di circa 8 gradi, al contrario le pettorine ad Y regolari, non causano questa restrizione.
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Questo articolo fornisce delle evidenze scientifiche sui danni del collare e dei benefici della pettorina. Ma come si sceglie la pettorina giusta? Come si prendono le misure corrette? Come si abitua il cane in modo graduale e positivo?
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Conclusione: #relazioneprimaditutto
Per riassumere, la scelta tra pettorina e collare non è solo una questione di strumenti, ma di filosofia relazionale.
Scegliere la pettorina significa:
- Proteggere la salute fisica del tuo cane;
- Rispettare il suo benessere emotivo;
- Costruire una relazione basata sul rispetto reciproco;
- Trasformare le passeggiate in momenti di connessione e benessere;
- Scegliere la relazione al posto della coercizione;
Come dico sempre: #relazioneprimaditutto. Gli strumenti sono importanti, ma è la qualità della relazione che costruisci con il tuo cane a fare la vera differenza.
La scienza è chiara: il collare può causare danni significativi e permanenti alla salute del tuo cane. La pettorina è una scelta più sicura, più rispettosa e più efficace per costruire una relazione positiva con il tuo amico a quattro zampe.
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Maria Elena Barbarino
Istruttore Cinofilo – Esperto in Comportamento
Vivere con il Cane – Dog Training
Fonti Scientifiche dell’articolo
Studi Peer-Reviewed
1. Pauli et al. (2006) – Pressione Intraoculare
- Autori: Pauli, A. M., Bentley, E., Diehl, K. A., Miller, P. E.
- Titolo: “Effects of the Application of Neck Pressure by a Collar or Harness on Intraocular Pressure in Dogs”
- Rivista: Journal of the American Animal Hospital Association
- Anno: 2006
- Volume: 42(3), pp. 207-211
- DOI: 10.5326/0420207
2. Bailey et al. (2025) – Pressione Intraoculare e Respirazione
- Autori: Bailey, K. E., et al.
- Titolo: “Effect of a Collar and Harness on Intraocular Pressure and Respiration Rate of Brachycephalic and Dolichocephalic Dogs”
- Rivista: Veterinary Medicine and Science
- Anno: 2025
- Volume: 11, Issue 2, Article e70384
- Data pubblicazione: 28 Aprile 2025
- DOI: 10.1002/vms3.70384
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/vms3.70384
3. Shih et al. (2021) – Forza di Trazione Collare vs Pettorina
- Autori: Shih, H. Y., Phillips, C. J. C., Mills, D. S., Yang, Y., Georgiou, F., Paterson, M. B. A.
- Titolo: “Dog Pulling on the Leash: Effects of Restraint by a Neck Collar vs. a Chest Harness”
- Rivista: Frontiers in Veterinary Science
- Anno: 2021
- Data pubblicazione: 6 settembre 2021
- DOI: 10.3389/fvets.2021.735680
- Campione: 52 cani da rifugio
4. Carter et al. (2020) – Pressione dei Collari su Modello
- Autori: Carter, A., McNally, D. S., Roshier, A. L.
- Titolo: “Canine collars: An investigation of collar type and the forces applied to a simulated neck model”
- Rivista: Veterinary Record
- Anno: 2020
- Volume: 187(7)
- DOI: 10.1136/vr.105681
5. Lafuente et al. (2019) – Pettorine Restrittive vs Non-Restrittive
- Autori: Lafuente, P., Provis, L., Schmalz, E. A.
- Titolo: “Effects of restrictive and non-restrictive harnesses on shoulder extension in dogs at walk and trot”
- Rivista: Veterinary Record
- Anno: 2019
- Data pubblicazione: 12 gennaio 2019
- Volume: 184(2), p. 64
- DOI: 10.1136/vr.104828
Altre Fonti Verificate
6. Dr. Peter Dobias – Osservazioni Cliniche su Tiroide
- Autore: Dobias, P., DVM (veterinario integrativo)
- Fonte: Blog professionale veterinario Dr. Dobias Healing Solutions (peterdobias.com/blogs/blog/)
- Periodo: Articoli pubblicati 2018-2024
- Tipo: Osservazioni cliniche basate su 30+ anni di esperienza veterinaria
- NON peer-reviewed, ma osservazioni professionali documentate
7. Dr. Daniel Kamen – Sublussazioni Cervicali
- Autore: Kamen, D. (chiropratico)
- Fonte: Libro “The Well Adjusted Dog: Canine Chiropractic Methods You Can Do”
- Anno: circa 2008
- Tipo: Libro professionale su chiropratica canina
8. AVSAB Position Statement
- Organizzazione: American Veterinary Society of Animal Behavior
- Titolo: “AVSAB Position Statement on Humane Dog Training”
- Anno: 2021
- Tipo: Position statement (dichiarazione ufficiale basata su revisione letteratura)